“Lottare contro il cielo è gioia!

Lottare contro la terra è gioioso!

Lottare contro la gente è gioioso!”

                              (Mao Zedong)

Il Fiume Giallo è il fiume madre della Cina e la sua importanza e il suo significato simbolico sono simili a quelli del Nilo per l’Egitto e del Reno per i paesi europei situati lungo le sue sponde. A causa della sua caratteristica unica di trasportare la più alta concentrazione di sedimenti, è conosciuto come il “fiume di limo”. Di conseguenza, il Fiume Giallo può essere sia una madre furiosa sia una fonte di disastri incontrollabili. Nel corso della storia cinese, i governanti hanno dato priorità al controllo delle inondazioni del Fiume Giallo. L’approccio tradizionale prevedeva l’organizzazione delle comunità locali lungo il fiume per dragare e ripulire il suo letto, garantire un f lusso regolare e prevenire i disastri delle inondazioni.

Per questo esiste un antico detto tra mandato da secoli: “Quando il Fiume Giallo è limpido, emergono i saggi”. Tuttavia, il Partito Comunista Cinese, guidato dall’ignoranza, dall’arroganza e dall’ambizione di Mao Zedong e del suo partito, decise di essere un “saggio” senza precedenti, andando contro la saggezza degli antenati e le leggi della natura attraverso la costruzione di un’enorme mega-diga nella regione di Sanmenxia, nel medio Fiume Giallo, con l’obiettivo di rendere l’acqua del fiume a valle limpida come mai prima.

Nel luglio 1955, il Partito Comuni sta, subito dopo la sua ascesa al potere, approvò il “Piano globale per l’eliminazione delle inondazioni del Fiume Giallo e lo sviluppo delle sue risorse idriche” durante la seconda sessione del primo Congresso nazionale del popolo. Il 13 aprile 1957 iniziò ufficialmente la costruzione del progetto di controllo delle acque di Sanmenxia. Durante questo periodo, il dottor Huang Wanli, un idrologo formatosi negli Stati Uniti, e altri scienziati sollevarono obiezioni. Mao Zedong dichiarò il dottor Huang uomo di destra e lo condannò a oltre vent’anni di “riforma attraverso il lavoro” [ovvero, di lavori forzati nei laogai, ndr].

Il progetto fu concluso in soli 18 mesi: dal settembre 1960, quando fu rono chiusi i cancelli del bacino idrico di Sanmenxia, al marzo 1962. Come aveva avvertito il dottor Huang Wanli, si verificarono seri problemi d’interra mento nel bacino idrico di Sanmenxia e le autorità dichiararono il progetto un fallimento, con la conseguenza di un enorme spreco finanziario. Il budget totale per il bacino idrico di Sanmenxia era di 1,3 miliardi di RMB (il PIL del la Cina nel 1957 era di 140 milioni di RMB), ma il costo effettivo superava i 4 miliardi di RMB. Durante la costruzione del bacino idrico di Sanmenxia, la Cina stava attraversando tre anni di grande carestia. Se i 4 miliardi di RMB fossero stati spesi per acquistare cibo sui mercati internazionali, avrebbero potuto salvare la vita di decine di milioni di persone che morirono di fame durante i cosiddetti “tre anni di disastri naturali”.

In secondo luogo, il progetto provocò una catastrofe ambientale, con due conseguenze disastrose: sconvolse la vegetazione e l’ambiente del corso superiore e medio del Fiume Giallo; inoltre, a causa della deposizione di limo provocata dalla diga, il letto del fiume a monte del bacino idrico di Sanmenxia si sollevò, superando il letto degli affluenti del fiume. Ciò fece sì che le acque del fiume princi pale refluissero negli affluenti, creando nei loro bacini il peculiare fenomeno delle “esondazioni senza pioggia”. Di conseguenza, i fertili campi del bacino si trasformarono in sterili terreni salini alcalini a causa della persistente falda acquifera.

Per il corso inferiore del Fiume Giallo, le conseguenze furono ancora più terrificanti. L’acqua del Fiume Giallo non può essere cristallina perché l’ac qua limpida aumenterebbe la forza del flusso del fiume. Nel corso di migliaia di anni, furono costruite difese contro le inondazioni lungo il corso inferiore del Fiume Giallo. Se l’acqua del fiume diventasse limpida e si verificasse una piccola inondazione, potrebbe violare queste difese, causando disastri per le popolazioni di diverse province a valle. Nondimeno, a causa dell’intercettazione artificiale dell’acqua del Fiume Giallo da parte del bacino idrico di Sanmenxia, i sedimenti si accumularono a monte. Il letto s’innalzò gradualmente e la portata del fiume diminuì di anno in anno. Attualmente, nel corso medio e inferiore del fiume l’acqua scorre soltanto per circa 200 giorni all’anno. Questa prolungata interruzione del flusso portò a una grave desertificazione del suo bacino, con conseguenti frequenti tempeste di sabbia durante la stagione secca. La sabbia e la ghiaia trasportate dal baci no del fiume arrivano fino al Giappone e alla Norvegia.

La costruzione del bacino idrico di Sanmenxia ha causato anche gravi danni ai reperti culturali sia sopra sia sotto la superficie terrestre. Per esempio, l’antica città di Tongguan, che aveva una storia di oltre mille anni, fu demolita durante questo periodo. È importante sottolineare che è sempre un governo autoritario ostinato che può creare disastri ambientali su larga scala.

In terzo luogo, dietro i disastri ambientali si nascondono sempre gravi catastrofi umanitarie e violazioni dei diritti umani. A partire dalla costruzione del bacino idrico di Sanmenxia, il primo gruppo di migranti contava più di 287.000 persone. Successivamente, a causa del continuo innalzamento del letto del Fiume Giallo nel corso superiore e medio e a causa delle brecce nelle barriere contro le inondazioni, si verificò un’altra ondata migratoria, per un totale di oltre 400.000 persone, che oggi ha raggiunto i 600.000 abitanti. Le tragedie, i disordini e le difficoltà vissute dopo il trasferimento vanno oltre l’immaginazione di qualsiasi romanziere o regista affermato. Quando rivedo le riprese che ho girato durante le testimonianze intorno alle loro vite tumultuose negli ultimi decenni non posso fare a meno di rabbrividire.

Nel 1957, quando oltre 400.000 migranti si stavano trasferendo, il governo danneggiò gravemente gli interessi degli agricoltori. Lo slogan dell’epoca era: “Una famiglia si trasferisce, mille famiglie sono al sicuro”; oppure: “Trasferire una famiglia, proteggere diecimila famiglie e diecimila fami glie aiutano una famiglia”, e così via. Con queste parole il Partito Comunista Cinese ha ingannato ed espulso dalla loro patria gli agricoltori, che si trasferirono dalle loro terre fertili alle zone aride del Ningxia, senza ricevere praticamente alcun compenso dal governo.

Dopo il crollo del bacino idrico di Sanmenxia nel 1961, la terra fertile che era stata sommersa dal bacino di venne nuovamente disponibile. Alcune unità, come quelle di Xi’an e Weinan, colsero l’occasione per trasformare queste terre in fattorie per il proprio profitto. Queste centinaia di migliaia di migranti forzati, incapaci di sopravvivere nelle terre desolate della Mongolia In terna, a partire dagli anni sessanta iniziarono a chiedere di tornare nelle loro città natali. Da decenni i migranti Sanmenxia cercano di tornare a casa, provocando conflitti e controversie con vari livelli di governo. Le loro storie durante questo periodo sono state estrema mente tragiche. Per esempio, per negoziare con il governo e garantire il diritto di tornare nelle proprie città natali dove guadagnarsi da vivere, alcuni rappresentanti sono stati selezionati tra i raduni di migranti per presentare una petizione a Xi’an o a Pechino. Tra questi, centinaia di persone sono state condannate alla “riforma attraverso il lavoro” per aver presentato petizioni. Il più giovane aveva 17 anni, il più anziano 81.

Se qualcuno che presentava una petizione veniva arrestato dal governo, altri migranti dovevano prendersi cura dei suoi figli e provvedere affinché vivessero secondo il tenore di vita me dio delle altre famiglie migranti fino al ritorno del padre dal carcere. Hanno continuato con insistenza a presentare petizioni per più di sessant’anni. La maggior parte di loro ha trascorso l’intera vita concentrandosi su un’unica cosa: chiedere di tornare a casa, presentare petizioni, farsi arrestare e tornare a presentare petizioni. Tuttavia, la stragrande maggioranza di loro non è mai tornata nelle proprie città natali.

Una donna migrante, la signora Chen, nata nel 1950, che si è trasferita con i suoi genitori nella contea di Tao le, Ningxia, all’età di sette anni, ricorda di aver visto un’infinita sabbia gialla quando scesero dal treno. C’era molto vento, la terra era arida e non c’era modo di coltivarla. Il governo forniva a ogni persona solo 7,5 jin di miglio al mese, un cereale difficile da digerire, che poteva causare grave stitichezza. Ricorda che, quando le persone non riuscivano a defecare per molto tempo, gli adulti usavano dei bastoncini per aiutarle.

La vita era insopportabile, quindi la signora Chen e la sua famiglia decisero di scappare e tornare a casa nello Shaanxi. A quel tempo c’erano due strade per tornare in patria: si poteva attraversare la città di Shizuishan, prendere un percorso che deviava at traverso la Mongolia Interna e tornare nello Shaanxi. In questo itinerario oc correva prendere un autobus relativa mente costoso e, siccome non c’erano abbastanza soldi per tutta la famiglia, mandarono avanti i maschi, suo padre e suo fratello.

L’altra strada era più pericolosa: occorreva attraversare il Fiume Giallo e poi trovare un modo per tornare in patria. Per attraversare il Fiume Giallo occorreva prendere una barca, ma il governo temeva che i migranti tornassero a casa, quindi aveva affidato il controllo dei valichi ai miliziani del Ningxia sull’altra sponda del fiume. Dovettero aspettare fino all’inverno, quando il Fiume Giallo gelò, per at traversarlo segretamente di notte. La signora Chen racconta: “Ho visto con i miei occhi diverse persone cadere nei buchi del ghiaccio e annegare. Mia madre alla fine ha portato me e mia sorella attraverso il Fiume Giallo, e poi noi tre abbiamo iniziato ad attraversare il deserto verso la Mongolia Interna. Non avevamo esperienza di viaggio attraverso il deserto, ma avevamo sentito dire che fa molto freddo di notte durante l’inverno. Mia madre aveva portato soltanto un fascio di legna da ardere perché non sapeva che sarebbe stato così freddo e il viaggio così lungo. Ben presto, abbiamo bruciato tutta la legna. Faceva troppo freddo, quindi abbiamo iniziato a bruciare i nostri vestiti uno per uno per tenerci al caldo. Alla fine, tutte e tre, come selvagge, siamo crollate nude nel deserto”.

Fortunatamente, un gentile pastore mongolo le salvò. Le avvolse in cappotti di pelle di pecora, diede loro cibo e acqua e, in seguito, sposò la madre della signora Chen. Nel frattempo, suo padre aveva riportato suo fratello nella loro città natale. Il governo cercava ovunque i rimpatriati, rendendo loro impossibile restare. Suo padre non aveva altra scelta che diventare genero di una famiglia della traverso il lavoro” per aver presentato signora Chen e la sua famiglia decise contea di Linyi. È stato un vero caso di famiglia distrutta. La signora Chen non riusciva ad adattarsi alla vita della Mongolia Interna, quindi continuò a cercare di tornare a casa per decenni. Eppure, come la maggior parte delle persone, anche lottando fino alla morte, non è mai riuscita a tornare nella propria città natale.

Il governo cinese ha costruito di recente la diga delle Tre Gole [che ha costretto oltre un milione di persone a trasferirsi, ndr] sul suo fiume più gran de, lo Yangtze il Fiume Azzurro. È la replica dei disastri umanitari ed ecologici causati dalla diga di Sanmenxia, e credo che il fallito progetto di controllo delle acque su larga scala del bacino idrico di Sanmenxia sia un riferimento importante nella storia della gestione dei fiumi.